George Szirtes, unter anderem mit den T. S. Eliot Preis ausgezeichnet, ist eine der wichtigsten Stimmen in der englischen Gegenwartslyrik.
Der Gedichtzyklus „Bücherverbrennung“ stellt eine virtuose und sprachgewaltige Variation über Elias Canettis Roman „Die Blendung“ dar. Szirtes, der wie Canetti aus einer osteuropäischen jüdischen Familie stammt und wie dieser als Flüchtling nach London kam, ergreift in seinen Gedichten das Roman-Motiv des aufkeimenden Faschismus in Wien.
In surrealen und rasenden Sprachkaskaden lässt er die drohende Apokalypse einer Feuersbrunst auflodern, in der am Ende Bücher und Menschen in Flammen stehen.
Dies ist George Szirtes´ erster Gedichtband in deutscher Übersetzung.
„Dieser neue Gedichtband von George Szirtes präsentiert seinen Lesern eine einzigartige poetische Kombination: immense Vielfalt und Virtuosität in der Form, doch ebenso ein unermüdliches Mitgefühl, das sich klarsichtig einlässt auf die Schocks, Traumata und hart errungenen Neuanfänge eines Jahrhunderts der Migrationen und Massaker.“
Boyd Tonkin, The Independent